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Der Zaunkönig ist der Vogel des Jahres 2012. Ernannt wurde der braune Winzling, der sich durch eine laut schmetternde Stimme und einen steil aufgerichteten Schwanz auszeichnet, vom Schweizer Vogelschutz SVS/BirdLife Schweiz.
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Die gestiegene Nachfrage nach ihrem Fleisch könnte den Bestand thailändischer Elefanten gefährden. Der Vorsitzende der Wildschutzbehörde sagte am Donnerstag, im Januar seien bereits zwei erlegte Elefanten in einem Nationalpark gefunden worden.
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Der Sumatra-Elefant könnte laut Umweltschützern innerhalb von drei Jahrzehnten ausgestorben sein, wenn die rasante Abholzung der Wälder in seinem Lebensraum nicht sofort gebremst wird.
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Das Gehirn von männlichen Stichlingen ist um ein Viertel grösser als jenes von Weibchen - und das bei gleicher Körpergrösse. Das hat ein internationales Forschungsteam mit Beteiligung der ETH Zürich bei Fisch-populationen in einem See in Island herausgefunden.
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Aus noch ungeklärter Ursache sind an einem Strand im Süden Australiens mehr als 50 tote Seebären angespült worden. Drei der Tiere wurden zur Universität von Adelaide gebracht, wo eine Obduktion vorgenommen werden sollte, wie australische Umweltbeamte am Dienstag erklärten.
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Die Wölfe breiten sich in Deutschland weiter aus. Aktuell sind es gemäss Erhebungen des Freundes-kreises wildlebender Wölfe 100 bis 120 Tiere. Laut dem Wildbiologen Norman Stier wären dies doppelt so viele wie 2010.
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Im jurassischen Vendlincourt ist derzeit ein spektakuläres Naturschauspiel zu beobachten. Allabendlich versammeln sich Hunderttausende, wenn nicht Millionen von Bergfinken und führen ihre Flugmanöver durch.
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Der Klimawandel erleichtert den grössten Seevögeln der Welt, den Wanderalbatrossen, die Futtersuche. Die Winde auf der Südhalbkugel haben an Intensität zugenommen und sich so verändert, dass die majestätischen Albatrosse von ihren Brutkolonien aus schneller an Nahrung herankommen.
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In Papua-Neuguinea ist die bislang kleinste Wirbel-tierart der Welt entdeckt worden: Der Frosch werde ganze sieben bis acht Millimeter lang, berichten Forscher um Christopher Austin von der Louisiana State-Universität (USA) im Online-Journal «PLoS ONE».
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Das jurassische Kantonsparlament sorgt um die Zukunft der «Freiberger»-Pferde, der einheimischen Rasse des Bezirks Franches-Montages. Einstimmig verabschiedete es am Mittwoch eine Resolution an den Bundesrat für eine starke Reduktion der Pferdeimport-Kontingente.
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Dem Wanderfalken, dem schnellsten einheimischen Vogel, geht es besser. Einst war er landesweit beinahe verschwunden, nun brüten wieder rund 350 Paare in der Schweiz, wie die Vogelwarte Sempach LU an ihrer jährlichen Tagung konstatierte.
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Männliche Hausmäuse locken Partnerinnen mit - für den Menschen unhörbaren - Gesängen an. Österreichische Forscher haben nun herausgefunden, dass die Gesänge äusserst komplex sind und wohl dabei helfen, Inzucht zu vermeiden.
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Weil ihr Gehirn durch ein Antibiotikum geschädigt worden ist, sind im November 2011 im Freizeitpark Connyland in Lipperswil zwei Delfine verendet, wie die Thurgauer Staatsanwaltschaft am Montag mitteilte. Gegen zwei Tierärzte wurde eine Untersuchung eröffnet.
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Der Schweizer Tierschutz (STS) hat am Donnerstag beim Departement für Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation die Petition «Für mehr Tierschutz auf der Jagd» eingereicht. Die Bittschrift mit rund 10'000 Unterschriften kritisiert die Revision der Jagdverordnung.
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Das «Weissnasen-Syndrom» hat in den USA und in Kanada laut einer Studie zwischen 5,5 und 6,7 Millionen Fledermäuse dahingerafft. Die Sterblichkeit durch die Pilzkrankheit erreicht in Teilen der 16 nordöstlichen Bundesstaaten einen Wert von fast einhundert Prozent.
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Unter dem Applaus eines Begrüssungskomitees sind zwei chinesische Pandabären am Sonntag in Frankreich eingetroffen. Der «Panda Express», eine speziell für den Transport der Tiere ausgerüstete Maschine vom Typ Boeing 777F, landete auf dem Pariser Flughafen Charles de Gaulle.
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Ehre für eine seltene Pferdebremse: Wegen des offenbar schön geformten Hinterteils des Insekts benannte sie ein australischer Wissenschafter nach der US-Sängerin Beyoncé Knowles.
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In Rumänien dürfen herrenlose Hunde nicht mehr getötet werden. Das Verfassungsgericht kippte am Mittwoch ein Gesetz, wonach Kommunen herrenlose Hunde einschläfern lassen duften - wenn auch nur unter strengen Auflagen.
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Vögel und Schmetter-linge können offenbar mit dem Klimawandel nicht mithalten. In den vergangenen 20 Jahren habe sich der ideale Lebensraum der Tiere in Europa schneller nach Norden verschoben als die Tiere mitwandern konnten.
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